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Hola soy Jessica, tengo un hijo en sexto de primaria. Es un poco más alto que el resto de sus compañeros y es corpulento con un leve sobrepeso, sin que se vea o sea obeso. Ama la moda oversize por lo que parece que su cuerpo es más voluminoso. Siempre usa chamarras o suéteres, sin importar que el sol esté radiante o que esté sudando intensamente. En la escuela, cuando sus maestras le preguntan por qué lo hace, sale corriendo y no les responde. A mí me dice que le da pena que lo vean porque se siente gordo y parece que tiene senos. Además, por la edad, le está comenzando a salir acné y se siente incómodo, cada vez que puede usa cubrebocas, bajo el pretexto de que le duele la garganta y no quiere contagiar a los demás. Esta situación lo ha hecho aislarse, de hecho, prácticamente solo tiene una amiga. Ella es bajita, pero tiene pechos muy desarrollados, por lo que también los oculta en su ropa.  ¿Qué puedo hacer con mi hijo? Siento que cada vez se pone más ansioso y retraído, me asusta que estás conductas sigan creciendo ahora que va a entrar a la Secundaria, sobre todo porque lo debo cambiar de escuela y no se irá con su amiga.

Hola, Jessica, muchas gracias por escribirnos. Entendemos lo complicado que resulta ver a nuestros hijos aislándose del mundo en una edad en la que podrían estar más ocupados en disfrutar su entorno. Las redes sociales son la principal razón por la que cada vez es más intenso para los niños y jóvenes sentir que deben pertenecer lo que se traduce en verse y ser como la mayoría. A la edad de tu hijo el tema del cuerpo se vuelve aún más complejo porque está cambiando y el proceso no es agradable. Sí, es algo que siempre ha pasado, sin embargo, entre el bullying y las redes sociales estás generaciones lo viven con mayor ansiedad.

El tema se ha vuelto tan complejo que ya tiene un nombre, el body shaming, y se define como el acto de criticar, avergonzar o burlarse de alguien por la apariencia de su cuerpo. Si traducimos el término al español, hace referencia a la vergüenza que se siente por no tener el cuerpo esperado o deseado y que cada vez está más presente en edades tempranas.  Esta situación surge a consecuencia de las críticas que escuchan en las escuelas y en sus propias casas, cuando los padres hacen comentarios desagradables en general sobre los cuerpos de otras personas e incluso en muchos casos juzgan directamente al de los menores.

Lo que mencionas sobre el uso del cubrebocas es muy significativo, durante la pandemia se convirtió en una herramienta mágica tras la cual muchas personas esconden sus defectos dejando solo los ojos al descubierto. Para muchos adolescentes y jóvenes, esto fue un gran descubrimiento, a tal grado, que, como lo mencionas, hay quienes desearían seguir usándolo.

El body shaming en general ataca el peso y el volumen de los cuerpos, en los hombres se manifiesta como una burla por la altura, la masa muscular, la forma del abdomen y los pectorales. En las mujeres por la falta o exceso de curvas, el tamaño de las piernas, las caderas y los pechos.

El body shaming y la salud mental.

Más allá de las características que ya estás percibiendo en tu hijo en cuanto a el aislamiento y el mantenerse con un bajo perfil, el body shaming trae consecuencias muy nocivas para la salud, aquí te compartimos algunas:

• Ansiedad: se presenta frente a las cosas negativas que podrían suceder en el futuro, un ejemplo son las fantasías de que nadie los va a querer por el cuerpo que tienen o que su cuerpo cada vez va a estar peor o que no se van a querer relacionar con ellos por su apariencia.
• Baja autoestima: para los adolescentes es muy difícil diferenciar el yo del tú es decir, si ellos creen que no cumplen el estereotipo de belleza que la sociedad les ha impuesto en automático asumen que no son valiosos,  devaluando el concepto que tienen de sí mismos.
• Problemas de socialización, implica evitar las reuniones en las que sienten que van a ser criticados, dejan de realizar actividades que antes disfrutaban y en casos más graves se niegan a ir a la escuela.
• Disforia, se refiere a tener una imagen de su cuerpo que no corresponde con la realidad, lo que puede generar trastornos de alimentación como la anorexia o la bulimia.
• Depresión, puede manifestarse desde la falta de interés por las actividades que antes le agradaban, el aislamiento y en casos muy extremos tanto en la ideación suicida como el deseo de quitarse la vida.

Herramientas contra el body shaming

Lo más importante es tomar consciencia de que se trata de un problema serio que requiere atención y que va más allá de la voluntad de quien la padece por que existe una fuerte señalización social en la que se privilegia a quienes cumplen con los “cuerpos ideales.” En el caso de los adolescentes el juicio ya sea mediante burlas directas y/o en redes, es crucial por lo que se requiere reforzar su autoestima. Te compartimos algunas acciones que podrías hacer:

·                Respetar todos, todos los cuerpos: esto implica poner el ejemplo en casa evitando criticar, embellecer o señalar cualquier tipo de cuerpo. Por el contrario lo que se buscará es reconocer que cada uno es diferente y todos merecemos respeto.

• Reconocernos como seres íntegros, eso implica tomar conciencia de que somos mucho más que un cuerpo, apreciar nuestras similitudes, diferencias y peculiaridades sin juzgarlas, aceptándolas y potencializándolas.
• Dejar de  escuchar  los comentarios de los demás,  ya que, sin importar lo que opinen, seguimos siendo las mismas personas de ahí que sus comentarios son solo eso, su forma particular de ver el mundo.
• Cuida el consumo de las redes sociales, no solo nos referimos al tiempo que pasa en pantalla sino a las personas que sigue. Muéstrale que la mayoría de las fotografías de personalidades públicas, en particular de los artistas, han sido manipuladas por Photoshop mediante el uso de filtros que alteran la forma real de los cuerpos.
• Subraya sus habilidades y virtudes, vivimos en un mundo que exalta lo que no tenemos, es necesario mirar y apoyarnos en lo que sí tenemos.
• Salud vs. moda, ayúdale a diferenciar el deseo de tener un cuerpo estereotípico o hegemónico frente a la necesidad de procurar la salud. Enséñale a cuidarlo, ejercitarlo y alimentarlo correctamente para tenerlo en óptimas condiciones.  

Te tenemos una mala noticia, el body shaming no mejora solo con el crecimiento, por el contrario es un problema que afecta a toda la población. De acuerdo con la encuesta de Bumble Survey on Cyber Harassment en Colombia y México-IPSOS publicada en el periódico El Economista afecta a un 79% de las mujeres y un 69% de los hombres, [1] de ahí la pertinencia de atenderlo lo antes posible.

Sabemos que el camino es difícil porque tu hijo está en una edad de mucha vulnerabilidad pero en Mentalizarte estamos preparados para acompañarlos, ¡Consúltennos! 

Esta columna llega a ti gracias a la colaboración de Clara Sánchez, comunicóloga y psicoanalista. Puedes enviar tus consultas o preguntas con tu nombre, utilizando un pseudónimo o escribiendo de manera anónima ya sea en nuestra sección de comentarios o vía correo electrónico a csanchez28@gmail.com. Les daremos respuesta en las siguientes entregas.

[1] García, Ana (29 de agosto 2023), Violencia digital en México afecta más a mujeres y genera mayor consciencia entre ellas en el periódico El Economista recuperado de https://www.eleconomista.com.mx/arteseideas/Violencia-digital-en-Mexico-afecta-mas-a-mujeres-y-genera-mayor-consciencia-entre-ellas-20230829-0036.html#:~:text=La%20brecha%20m%C3%A1s%20amplia%20se,los%20hombres%20est%C3%A1n%20al%20tanto.